Путешествие космического аппарата к Марсу продлится приблизительно 10 месяцев - планируется, что он прибудет к планетке ориентировочно 22 сентября 2014 года. Maven будет самым тяжеловесным посреди марсианских орбитальных аппаратов - его масса составляет 2,55 тонны. Для сопоставления европейский аппарат «Марс-Экспресс» весит 1,12 тонны, зонд MRO - 2,18 тонны, индийский «исследователь» «Мангальян» - 1,34 тонны, а «Марс-Одиссей» всего 376 кг.
Кроме веса, Maven может «похвастаться» и широким размахом «крыльев»: его солнечные батареи в развернутом состоянии простираются на 11,4 метра.
Основная цель миссии Maven - исследование атмосферы Марса. Зонд попробует выяснить, что вышло в древности с газовой оболочкой планетки. Около 3-4 миллиардов лет условия жизни на Марсе были хата благоприятны для жизни. Но потом, вследствие пить глобальной катастрофы, крупная часть атмосферы планетки улетучилась в космос, и климат из теплого и мокроватого перевоплотился в прохладный и сухой.
Планируется, что зонд сделает 5 резня «нырков» в атмосферу Марса, чтоб впрямую взять пробы и проанализировать ее газовый состав, докладывает РИА Анонсы.
Не считая исследования атмосферы, в обязанности зонда будет заходить обеспечение ретрансляции данных с марсоходов и посадочных станций. Напомним, на данный момент на Марсе трудятся марсоходы Curiosity и Opportunity, в 2016 году к ним присоединится посадочный зонд InSight, в 2018 году - европейский марсоход проекта «ЭкзоМарс», а в 2020 году - новейший марсоход НАСА.